Never Gone/風雲再起

只要你聽過西洋流行音樂，就一定聽過Backstreet Boys，但是聽過Backstreet Boys，並不一定代表你了解Backstreet Boys。這張專輯將要把你過往一聽到Backstreet Boys就會產生的反射動作歸零後再重建，把你對Backstreet Boys的既有印象徹底洗刷後再重繪。雖然他們曾創下的紀錄當然是不可動搖的歷史事實：從1996年出道以來，他們在全世界各地的專輯銷售量超過七千五百萬張、四張專輯以及多首單曲張張打入英美及世界各地的熱門流行排行榜【其中「千禧年（Millennium）」獲得全美十週冠軍、「藍與黑（Black & Blue）」獲得全美兩週冠軍、「同名專輯（Backstreet Boys）」和「千禧年」專輯獲得美國唱片工業協會所頒予的銷售千萬「鑽石唱片」殊榮】、多次榮獲各種大小音樂獎項的肯定、全球巡迴演唱會場場爆滿….，說他們是九０年代中後期席捲全球的一種文化現象，一點也不為過，不過這些已經載入青史的事實並不代表這五個大男孩會受如此傲人的榮耀所迷惑進而囿限未來的發展，相反地，他們反而在顛峰時期選擇暫時沉潛，避開喧嘩的喝采聲，靜下心來尋找新的定位，結果在睽違五年後的現在，Backstreet Boys以這張專輯證明了他們已把過往的輝煌化為更上一層樓的動力，“青少年偶像”、“泡泡糖音樂”等字眼與現在的Backstreet Boys已經不再相容。

　　《Never Gone》是Backstreet Boys轉為熟男實力團體的有力宣言，誠如團員之一的AJ所說，這張專輯裡的曲風沒有設限，光從他們邀請合作的對象，即可窺知Backstreet Boys想要大幅拓展音樂領域的企圖：從與他們合作多年的老搭檔、流行樂壇的重量級製作人Max Martin到創作才子掙脫合唱團（Five For Fighting）的靈魂人物John Ondrasik，從葛萊美獎年度最佳製作人John Shanks到曾為浪行者合唱團（Switchfoot）操刀的搖滾製作人John Fields…等等，全都是Backstreet Boys延攬合作的對象。首支單曲“Incomplete”不但展現出Backstreet Boys既有的演唱實力，也以多層次的編曲迴蕩出刻骨銘心的深情； John Ondrasik執筆的“Weird World”以流暢的動線牽曳出Backstreet Boys成熟的抒情搖滾韻味；到了“Poster Girl”則又轉為輕快的Urban調調；“My Beautiful Woman”稜角分明的編曲與團員們黑味十足的唱腔共同榨出新鮮又氣味芬郁的出色傑作；而專輯同名標題曲“Never Gone”則是團員Kevin獻給父親的創作，他也在這首作品中露了一手精湛的琴藝。

　　Backstreet Boys藉由《Never Gone》繳出了他們這些年來成長結果的成績單，音樂不會說謊，這些歌曲一五一十地反映出了男孩們對音樂事業的認真、對歌迷們的誠懇、對自己的嚴格。聽過這張專輯，你將會以完全不同的詞彙來定義Backstreet Boys。

資料來源：Sony&BMG